Willem Frederik werd geboren te 's-Gravenhage als de oudste zoon van stadhouder Willem V en prinses Wilhelmina van Pruisen, nicht van Frederik II van Pruisen.
De industriële revolutie bracht grote veranderingen. Er kon met machines meer worden geproduceerd. In heel Europa kwamen fabrieken te staan, maar het leven van de fabrieksarbeiders was zwaar
Erasmus was een 'humanist'. In het humanisme staat de mens in het middelpunt. Humanisten vinden dat je goed moet nadenken over hoe je met mensen, de wereld en jezelf omgaat. Je moet dit altijd met zorg en aandacht doen.